Québec maintient l'interdiction des signes religieux pour les employés de l'État

Le reportage de Martine Biron

Après deux mois d'échanges et de déchirements au Québec, le gouvernement de Pauline Marois a déposé jeudi son projet de loi 60 sur la charte des valeurs, qui change de nom, mais dont le contenu a subi peu de modifications.

La Charte des valeurs québécoises devient la « Charte affirmant les valeurs de laïcité et de neutralité religieuse de l'État ainsi que d'égalité entre les femmes et les hommes et encadrant les demandes d'accommodements ».

L'élément le plus controversé de la mouture initiale, soit l'interdiction du port de signes religieux ostentatoires dans la fonction publique, est maintenu dans le projet de loi.

Concernant le crucifix à l'Assemblée nationale, le choix est donné aux députés de le retirer du Salon bleu ou non. Le Parti québécois y serait favorable, a indiqué le ministre responsable des Institutions démocratiques et de la Participation citoyenne, Bernard Drainville, en conférence de presse.

Autre modification, le gouvernement remplace le droit de retrait par « une période de transition » pour certaines organisations avant qu'elles se conforment à l'interdiction de port de signes religieux. « On voulait éviter une laïcité à deux vitesses », a expliqué M. Drainville.

Cette période est d'une année pour tous les employés de la fonction publique, mais les établissements de santé, les cégeps, les universités et les municipalités pourraient bénéficier d'une période supplémentaire de quatre ans. Les établissements de santé pourraient renouveler une fois cette période de quatre ans, ce qui leur donnerait, au total, un délai de transition de neuf ans.

Mais attention, les employés recrutés après l'adoption du projet de loi ne bénéficieront pas de ces exceptions.

Des congédiements?

Ultimement, le ministre Drainville hésite à parler de sanctions pour ceux qui refuseront de se plier aux nouvelles règles, si le projet de loi est adopté. « On pense qu'avec une période de dialogue [après la période de transition], on va amener la vaste majorité des employés de l'État à respecter la nouvelle loi. On ne veut pas en arriver là [aux congédiements]. Mais tout le monde va devoir respecter la loi par contre », ajoute-t-il.

M. Drainville ne connaît pas le nombre d'employés de l'État qui devront se départir de leur signe religieux. « Si on le savait, ça voudrait dire qu'on a fait du profilage. Pour moi, ce serait inacceptable. »

« Une source d'harmonie et de cohésion pour le Québec », dit Drainville

Bernard Drainville se dit convaincu qu'une fois adoptée, la charte deviendra une « source d'harmonie et de cohésion pour le Québec ». « Elle permettra de nous rapprocher les uns des autres, de nous connaître, en créant un espace où nous pourrons nous parler sans distinction de religion ou de croyance. »

« La diversité du Québec est une richesse. Aujourd'hui nous posons des gestes pour bâtir une diversité qui va durer longtemps. » — Pauline Marois, première ministre du Québec

En matinée, des rumeurs voulant que les partis d'opposition, qui sont majoritaires à l'Assemblée nationale, comptaient bloquer le dépôt du projet de loi 60 ont amené le gouvernement Marois à le soumettre à un vote de confiance. Ainsi, l'opposition ne pouvait pas s'opposer au dépôt sans faire tomber le Québec en élections.

La charte en résumé :

Qu'est-ce qui a changé dans la charte des valeurs?

Que pensez-vous des modifications apportées au projet de loi sur la charte? Influencent-elles votre opinion? Commentez au bas de l'article.

 

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«Il a fait des promesses à ces gars-là , les Hells»-Audette sur Dupuis

Le reportage de Catherine Kovacs

Les pressions en crescendo de Jocelyn Dupuis sur Michel Arsenault pour faire passer les dossiers de Ronnie Beaulieu et Raynald Desjardins au Fonds de solidarité, jusqu'à sa « crise » du 30 avril 2009, démontrent à quel point il est impliqué avec Hells Angels et la mafia, soupçonnent le président de la FTQ et son conseiller politique dans un enregistrement entendu à la commission.

Un texte de Bernard Leduc et François Messier

Elles soulignent aussi le fort intérêt de M. Dupuis pour deux entreprises dans lesquels il avait des intérêts : car s'il est déjà connu que M. Dupuis travaillait pour le mafieux Raynald Desjardins chez Carboneutre depuis l'automne 2008, la commission a aussi appris jeudi qu'il espérait travailler pour Ronnie Beaulieu chez Pascal, si le projet décollait.

Mais comme en témoignent des extraits d'écoute électronique entre M. Arsenault et Gilles Audette, au 1er mai 2009, tout les espoirs de M. Dupuis sont devenus illusoires.

M. Arsenault rapporte alors à son conseiller politique la rencontre houleuse qu'il a eue, la veille, avec M. Dupuis, en compagnie de l'ancien président de la FTQ Henri Massé, lors de laquelle l'ex-directeur général de la FTQ-Construction lui aurait fait « toute une crise ».

M. Dupuis, affirme alors M. Arsenault, insistait pour qu'il défende au Fonds le dossier du sympathisant Hells Ronnie Beaulieu qui voulait obtenir un nouvel investissement dans Pascal, après l'avoir aidé à racheter l'entreprise en 2006.

« Il a eu le front de me demander de relancer le dossier de Ron Beaulieu pour la bâtisse », a-t-il rapporté à Gilles Audette, ajoutant : « Il m'a donné de la marde pendant une heure de temps, j'ai pas dit un mot ».

Mais lorsque M. Dupuis aborde le dossier Carboneutre, M. Arsenault brandit alors la carte d'affaires du mafieux Raynald Desjardins, fournie par Ken Pereira, qui démontre que l'homme réputé proche du clan Rizzuto est derrière le projet Carboneutre : « Quand il est tombé sur son dossier, j'ai sorti la carte d'affaires [...] je me suis payé une traite. Pis Henri, il disait pas un mot ».

« C'est clair que soit il a pris des engagements avec Ronnie ou qu'il est moitié-moitié là-dedans. Moi, je pense qu'il est pogné avec les Hells. Il a fait des promesses à ces gars-là, les Hells - les Hells ou la mafia - pis y est pas capable de les tenir parce qu'il doit avoir des comptes à rendre : c'est pour ça qu'il est sur les nerfs. » — Échange entre Michel Arsenault et Gilles Audette, 1er mai

Michel Arsenault dit avoir alors lancé à Jocelyn Dupuis qu'il irait au Fonds et lui reviendrait pour ses deux dossiers, ce qu'il a fait, pour lui dire que c'était fini.

Jocelyn Dupuis l'aurait alors menacé « de le faire sauter comme président de la FTQ », comme en fait d'aileurs foi un extrait d'enregistrement du 30 avril entre MM. Dupuis et Arsenault déjà présenté à la commission.

« Moi, j'vas le sortir, m'a sortir publiquement, tabarnak, comme quoi j'avais eu une entente avec vous autres. S'il y faut, j'vais faire une entrevue là-dessus », lance M. Dupuis au président de la FTQ : « Je perdrai pas mon chum Ronald Beaulieu, je suis un gars de parole ».

Des écoutes du 1er et du 2 avril entre Jocelyn Dupuis et deux personnes différentes montrent effectivement qu'il avait envisagé de s'attaquer dans les médias à la réputation de M. Arsenault en dévoilant des choses sur l'ex-président de la FTQ-Construction Jean Lavallée et l'entrepreneur Tony Accurso.

« C'est comme un rat qui est pris, tabarnak, il se débat tout partout, il se câlisse de la FTQ comme de l'an 40. » — Gilles Audette, 1er mai

Le président de la FTQ, face aux menaces de M. Dupuis, confie alors à Gilles Audette qu'il lui a demandé 24 heures pour lui revenir sur le sujet. L'enregistrement présenté à la commission a été fait peu avant qu'il ne le rappelle. M. Arsenault affirme alors à M. Audette qu'il entend enregistrer M. Dupuis:

« Mais il t'a fait des menaces, Michel, tabarnak, c'est du chantage. C'est pour ça que je veux l'enregistrer (...) Je vais l'appeler, m'a le faire parler. » — Échange entre Gilles Audette et Michel Arsenault, 1er mai

Dupuis banalise et minimise...

M. Dupuis s'est défendu devant la commission d'avoir fait des pressions sur Michel Arsenault ou encore de l'avoir menacé en désespoir de cause : « Je ne me suis jamais senti comme un rat dans une cage ».

Il reconnaît par ailleurs avoir admis à M. Arsenault, devant la carte d'affaires de Raynald Desjardins, que ce dernier était bel et bien impliqué dans Carboneutre. Il refuse cependant d'y voir un lien direct entre cette confrontation et l'échec de Carboneutre à obtenir du financement du Fonds. M. Beaulieu, incidemment, n'obtiendra pas non plus un nouvel investissement du Fonds.

Le procureur en chef adjoint s'est montré intrigué que M. Dupuis déploie autant d'efforts pour le dossier de M. Beaulieu, qui ne concerne en rien la FTQ-Construction.

« Vous privilégiez des chums? », lui a lancé Me Denis Gallant, ce à quoi Me Depuis a répondu avoir agi en bon syndicaliste soucieux d'apporter des dossiers d'intérêt au Fonds de solidarité FTQ.

Il maintient encore que cette rencontre avec MM. Massé et Arsenault, qu'il n'avait pas réussi mercredi à situer dans le temps, avait surtout porté sur les déclarations publiques du président de la FTQ sur ses comptes de dépense.

La conversation entre MM. Audette et Arsenault témoigne d'ailleurs qu'ils n'ont pas une haute opinion de M. Dupuis quant à sa façon de gérer ses comptes de dépense :

« Y'a du nerf en ostie, crisse, dire qu'il n'est pas fraudeur! » — Gilles Audette

M. Audette affirme par ailleurs qu'Eddy Brandone, secrétaire-trésorier de la FTQ- Construction, lui aurait confié que ce n'était que récemment que M. Dupuis s'était mis à faire des fausses factures, mais qu'avant, il utilisait beaucoup sa carte de crédit, qu'il lui remboursait.

Eddy Brandone lui aurait aussi confié que M. Dupuis avait imité sa signature.

Beaulieu et Dupuis : une amitié solide

L'ex-directeur général de la FTQ-Construction a déjà admis devant la commission que M. Beaulieu était un ami, qu'il l'a connu longtemps avant qu'il ne soit à la FTQ-Construction, et que c'était lui qui lui avait présenté Jacques « Israël » Émond, membre en règle des Hells Angels de Sherbrooke.

Ronnie Beaulieu a été décrit par l'enquêteur Stephan Cloutier la semaine dernière comme une « relation » des Hells Angels du chapitre de Sherbrooke et du chapitre South.

M. Dupuis a reconnu avoir défendu au Fonds de solidarité FTQ trois dossiers dans lesquels il était impliqué : la construction d'un centre d'achats à Port-Cartier, le commerce d'équipements de restauration et d'hôtellerie Pascal et les terrains où se trouve le bar de danseuses 10-35 à Carignan.

Il a aussi admis être intervenu auprès de Guy Gionet, ex-PDG de la SOLIM, le bras immobilier du Fonds pour ces trois dossiers, aucunement liés à l'industrie de la construction. Des écoutes électroniques présentées à la commission ont d'ailleurs prouvé ces interventions.

Un enregistrement du 7 mai 2008 entre MM. Dupuis et Beaulieu, présenté jeudi, indique notamment qu'il entend intervenir auprès de M. Gionet pour qu'il aide le sympathisant Hells à obtenir auprès des banques une aide financière qu'il ne parvient à décrocher lui-même.

M. Dupuis a convenu devant la commission qu'il est « fort possible » que M. Gionet ait écrit une lettre pour M. Beaulieu à l'intention des banques soulignant que le bras immobilier du Fonds de solidarité investissait avec ce dernier, afin de les conforter.

« J'aurais pu intervenir vis-à-vis des banques, j'aurais pu intervenir n'importe où pour un ami, pour qu'il obtienne du financement. Mais là, j'avais une possibilité avec le Fonds. Je l'ai fait », a dit Jocelyn Dupuis, sans démontrer le moindre remords à ce sujet.

Dupuis chez Pascal

M. Dupuis a aussi dû convenir qu'il avait prévu de se joindre à Pascal au terme de sa vie syndicale : « Parce que Ronnie Beaulieu, c'était certain que si tout allait bien chez Pascal, par la suite, j'aurais été avec lui ».

Il se défend cependant d'avoir jamais touché de l'argent de ce dernier.

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Rob Ford : colère et grossièretés dans une vidéo

Le reportage d'Alex Boissonneault

Une nouvelle vidéo présente le maire de Toronto, Rob Ford, cette fois démontrant un comportement agressif et tenant un langage violent et grossier. Pendant ce temps, le ton monte au conseil municipal pour forcer le maire à quitter ses fonctions. L'enregistrement a été diffusé, jeudi midi, sur Internet par le Toronto Star et le Toronto Sun.

Jeudi après-midi, le maire a rapidement admis qu'il est l'homme dans cette vidéo qui le montre en train de menacer de tuer quelqu'un. Rob Ford n'a pas voulu préciser aux journalistes à qui il s'adressait dans la vidéo, ni à quel moment et à quel endroit elle avait été tournée.

« J'étais très ivre. C'est extrêmement gênant. Encore une fois, je m'excuse. » — Rob Ford, maire de Toronto

M. Ford a ajouté qu'il espérait que « personne d'entre vous ne sera un jour dans un tel état, extrêmement saoul ».

Le maire n'a pas pour autant indiqué qu'il allait maintenant démissionner.

Dans la vidéo d'environ une minute et demie, on entend le maire Ford dire entre autres (AVERTISSEMENT - LANGAGE VIOLENT) :

• Il meurt ou je meurs.
• Je vais lui déchirer la gorge et lui arracher les yeux.
• J'ai besoin de 10 minutes pour être sûr qu'il est mort.
• Je suis un crisse de fils de pute. Personne ne va me fourrer.
• Dis-moi pas que nous sommes des menteurs, des voleurs, des serins.

Le Toronto Star admet avoir acheté la vidéo, pour la somme de 5000 $, d'une source qui l'a filmée sur l'ordinateur d'une autre personne. Le propriétaire de l'ordinateur était dans la pièce selon les informations du quotidien. L'éditeur Michael Cooke dit avoir fait l'achat de la vidéo, car elle est d'« immense intérêt public pour Toronto et le monde entier ».

Pour sa part, le Sun indique ne pas avoir déboursé d'argent pour obtenir un extrait seulement de l'enregistrement.

Selon une source de la CBC, la vidéo a probablement été enregistrée en février ou en mars dernier.

De leur côté, les policiers se contentent de dire qu'ils sont « au courant » de la vidéo. La police n'a pas voulu préciser depuis quand c'était le cas ni si le service enquêtait sur les présumées menaces de mort contenues dans l'enregistrement. Cependant, le chef Bill Blair a refusé de commenter, affirmant qu'il venait de prendre connaissance de la vidéo.

Sa mère et sa soeur volent à son secours

La mère et la soeur de Rob Ford ont défendu ce dernier, lors d'une entrevue accordée à CP24. Elles ont affirmé avoir confronté Rob Ford la semaine dernière, lors d'une réunion de famille. Elles lui ont notamment dit de changer ses habitudes de vie, de perdre du poids, de faire installer un alcomètre dans sa voiture et de rencontrer un psychologue.

Toutes deux estiment cependant que le maire n'a pas un problème de consommation d'alcool et qu'il ne devrait démissionner.

Réactions

Le maire adjoint Norm Kelly a tenté de minimiser l'importance de la vidéo, affirmant qu'il s'agissait d'un « moment en privé » et que les gens agissaient parfois de manière différente en privé. Par exemple, a-t-il dit, lorsqu'on parle de sports.

En revanche, nombre de conseillers municipaux sont choqués par ce nouveau développement. « Ce n'est rien de réjouissant », a lancé l'échevin John Parker. 

« On doit mettre fin à cette folie qui entoure le maire. » — John Filion, conseiller municipal

Un autre conseiller et allié du maire, Giorgio Mammoliti, a imploré, lui, les proches de Rob Ford à le forcer à subir une cure de désintoxication, craignant, sinon, qu'il ne « succombe à des problèmes de santé liés à la toxicomanie ».

Le nouveau maire de Montréal, Denis Coderre a aussi offert ses conseils à Rob Ford, lui suggérant d'opter plutôt pour des boissons gazeuses.

« Essaie le Coke diète! » — Denis Coderre

Plus tôt jeudi, le ministre fédéral des Finances, Jim Flaherty, avait affirmé, visiblement très ému, que son ami Rob Ford devait « prendre sa propre décision ».

Par ailleurs, l'un des alliés de Rob Ford à l'Hôtel de Ville demandait déjà à la province, avant la diffusion de cette nouvelle vidéo, de destituer le maire, s'il continuait à s'accrocher à son poste.

Le gouvernement provincial a refusé de se mouiller jusqu'à maintenant, affirmant qu'il faudrait modifier la loi pour destituer un maire qui, bien qu'il eut admis avoir fumé du crack, n'a pas été accusé de quoi que ce soit devant les tribunaux. Les libéraux ontariens, qui sont minoritaires, hésitent à se mettre à dos les partisans de M. Ford, alors que des élections provinciales pourraient être déclenchées à tout moment.

Toutefois, selon le conseiller municipal et membre du comité exécutif du maire, Denzil Minnan-Wong, une intervention extraordinaire de la province s'impose.

« S'il [maire] ne trouve pas la sortie, je pense qu'on doit lui montrer la porte. » — Denzil Minnan-Wong, conseiller municipal

Le conseiller Minnan-Wong avait initialement enjoint le maire à quitter son poste temporairement, le temps d'obtenir de l'aide. Mais il a décidé de renforcer la motion qu'il présentera devant le conseil municipal la semaine prochaine.

Le maire adjoint Norm Kelly a pressé Rob Ford de prendre une pause, mais a affirmé qu'il « n'acceptera jamais de quémander l'aide de la province pour régler nos problèmes ». Selon lui, ce serait un mauvais précédent pour l'autonomie des municipalités ontariennes.

Plus tôt jeudi, M. Kelly avait raconté à la CBC qu'il était « frustré » du fait que le maire n'écoutait pas les conseils de ses alliés qui l'incitent à subir une cure de désintoxication. M. Kelly a aussi indiqué plus tôt cette semaine qu'il appuierait une motion visant à restreindre les pouvoirs de M. Ford, lors de la réunion du conseil la semaine prochaine. Selon cette motion, le maire perdrait le pouvoir de le remplacer ainsi que les présidents des différents comités municipaux.

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Un autre «super typhon» frappe les Philippines

Des millions de Philippins se déplaçaient, vendredi, à la recherche d'abris alors qu'Haiyan, le typhon le plus puissant de l'année, balayait le centre de l'archipel et, potentiellement, le plus puissant à avoir atteint les terres.

De catégorie 5, la plus élevée, le typhon emmène avec lui des vents atteignant parfois près de 315 km/h, et crée des vagues de cinq à six mètres qui se sont abattues sur les îles de Leyte et Samar.

Les autorités ont prévenu que plus de 12 millions de personnes sont menacées, notamment à Cebu, peuplée d'environ 2,5 millions de personnes et qui a déjà été ravagée, le mois dernier, par un séisme de magnitude 7,1.

« Le super typhon va probablement atteindre les terres avec une vitesse de 313 km/h. Cela fait d'Haiyan le cyclone tropical le plus puissant à atteindre les terres jamais enregistré », a déclaré Jeff Masters, un météorologue de Weather Underground basé aux États-Unis.

Population terrifiée

« Nous avons peur parce que certains disent que le niveau de la mer va s'élever », a déclaré une institutrice de la province de Leyte du Sud sur une radio locale.

« Nous pouvons ressentir les vents violents, notre école est désormais pleine d'évacués. Sur les zones côtières, des arbres sont déjà tombés », a-t-elle encore dit.

Un million de personnes environ sont déjà parvenues dans les zones présentées comme sûres après l'appel lancé par le président philippin, Benigno Aquino, en direction des habitants des régions côtières ou encore des rives fluviales.

Les autorités ont suspendu le trafic des traversiers et la pêche, environ 200 vols ont été annulés, et le réseau local de bus a été arrêté.

Selon les prévisions, Haiyan devrait quitter les Philippines au cours de la journée de samedi avant de prendre la direction de la mer de Chine, où il risque de gagner encore en puissance avant de menacer le Vietnam ou la Chine.

Chaque année, une vingtaine de typhons en moyenne balayent les Philippines. En 2011, le typhon Washi avait provoqué la mort de 1200 personnes, conduit au déplacement de 300 000 habitants et détruit 10 000 logements.

Reuters

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Crack : Rob Ford ne démissionnera pas

Les explications et le reportage de Julie-Anne Lamoureux

Le maire de Toronto, Rob Ford, a refusé de démissionner, mardi, même après avoir fait l'aveu extraordinaire, à la suite de mois de déni, qu'il avait déjà fumé du crack.

Des dizaines de journalistes s'étaient massés à l'hôtel de ville dans l'attente de l'annonce de sa possible démission. 

M. Ford a plutôt dit qu'il resterait à son poste pour continuer à « défendre les contribuables », répétant le slogan de sa dernière campagne électorale. Il a ajouté qu'il reviendrait aux électeurs de décider l'an prochain s'il mérite un deuxième mandat.

Plus tôt mardi, le maire avait précisé qu'il avait inhalé du crack, un dérivé de la cocaïne, il y a environ un an, sans préciser s'il s'agissait de la seule et unique occasion. « Oui, j'ai essayé [le crack], a-t-il indiqué. Non, je ne suis pas un toxicomane ».

« Je suis et je serai désolé pour toujours. Résidents de Toronto, je vous ai laissés tomber. Je n'ai plus rien à cacher. Ces erreurs ne se répéteront jamais. » — Rob Ford, maire de Toronto

Le maire Ford a raconté qu'il était ivre à l'époque et qu'il ne se rappelait pas des détails entourant sa consommation de crack. « Je peux seulement m'excuser maintenant et tourner la page », a-t-il ajouté.

Il a soutenu qu'aucun de ses proches n'était au courant de la situation, y compris son frère et conseiller municipal Doug Ford qui le défend bec et ongles depuis la publication des allégations en mai dernier. Le maire a aussi soutenu qu'il n'avait pas menti aux Torontois. Selon lui, les journalistes ne lui ont tout simplement pas posé la bonne question, même si la presse a tenté, en vain, de l'interroger à ce sujet depuis la publication des allégations en mai dernier.

M. Ford a dit qu'il ne se rappelait pas qu'une vidéo avait été enregistrée, réclamant à nouveau que les extraits vidéo en possession de la police soient rendus publics. La police a expliqué dans le passé qu'il revenait aux tribunaux de décider quand la vidéo serait rendue publique, étant donné qu'il pourrait s'agir d'un élément de preuve dans le procès pour extorsion d'un ami du maire, Alessandro Lisi.

La semaine dernière, des documents judiciaires avaient par ailleurs révélé une série de rencontres suspectes au cours des derniers mois entre Alessandro Lisi, qui a aussi été accusé de trafic de marijuana, et le maire alors que les deux hommes étaient sous surveillance policière. Le maire continue à refuser de parler à la police.

Jusqu'à mardi, le maire avait toujours nié l'existence d'une vidéo compromettante. « Je ne prends pas de crack », maintenait-il

Le maire de Toronto admet avoir fumé du crack.

Accusations contre Rob Ford?

La police n'a pas voulu commenter la confession du maire Ford au sujet de sa consommation d'une substance illégale, se contentant de répondre que ces « renseignements seront remis aux enquêteurs ».

Toutefois, selon l'avocat réputé Clayton Ruby, le maire ne sera pas accusé à la suite de son admission, parce que la couronne ne pourrait pas prouver par exemple à quel moment M. Ford avait consommé ladite drogue.

Le procureur général de l'Ontario, John Gerretsen, indique, lui, que c'est à la police de décider.

Simplement tourner la page?

Rob Ford a raconté que sa confession était la chose « la plus difficile et gênante » qu'il a faite dans sa vie, mais que son aveu le soulageait d'un lourd fardeau.

« C'est comme si j'avais 1000 livres de moins à porter », a-t-il dit.

Mais nombre de conseillers municipaux, y compris des membres de son comité exécutif, lui demandent de démissionner, du moins temporairement.

« Le cirque dure depuis plusieurs jours. Le moment est venu pour le maire de prendre une pause.  » — Denzil Minnan-Wong, membre du comité exécutif

Le conseiller Minnan-Wong a dit que la situation avait atteint un « bas-fond », comparant même Toronto à Gotham City, la ville imaginaire que le superhéros Batman est appelé à sauver de la déchéance à la télé et au cinéma.

Pour sa part, la présidente de la Commission des transports et candidate à la mairie Karen Stintz a commenté que « le maire Ford a trahi la ville, même ses partisans ». Selon elle, « Toronto mérite un meilleur leadership ». 

La conseillère municipale Jaye Robinson a affirmé, elle, que le maire « n'avait plus aucune crédibilité ».

Sa collègue Kristyn Wong-Tam a renchéri en disant que « le maire Ford avait toujours affirmé qu'il représentait l'homme ordinaire ». « L'homme ordinaire, a-t-elle tweeté, ne fume pas de crack, d'après ce que je sais ».

De son côté, le ministre fédéral de la Justice, Peter MacKay, a affirmé qu'il s'agissait d'un « jour triste pour Toronto », refusant de se mouiller quant à la démission du maire.

Pour sa part, la première ministre de l'Ontario, Kathleen Wynne, se dit préoccupée par la situation à l'Hôtel de Ville, mais elle n'a pas voulu dire si Rob Ford se devait maintenant de tirer sa révérence. « C'est difficile pour la Ville de fonctionner », s'est-elle contentée de répondre.

Le maire d'Ottawa, Jim Watson, dit, lui, que la décision de démissionner ou pas « revient au maire et à sa conscience ». 

Cette bombe politique survient alors que les tribunaux ont accepté, mardi, de rendre publics plus de détails sur une opération d'écoute électronique de la police relativement au trafic de drogue, incluant possiblement des conversations touchant Rob Ford. Ces renseignements, toutefois, ne seront pas rendus publics mardi.

L'analyse de Tasha Kheiriddin, chroniqueuse au National Post

Motions contre lui

En plus de la motion contre le maire de membres de son comité exécutif qui réclament son départ, certains conseillers municipaux cherchent à tout le moins à le déposséder de certains de ses pouvoirs. 

Cette motion doit être présentée devant le conseil municipal le mois prochain pour l'isoler encore davantage à l'Hôtel de Ville. Selon cette proposition, Rob Ford perdrait le pouvoir de remplacer le maire adjoint et les présidents actuels des différents comités municipaux, qui resteraient en poste jusqu'aux prochaines élections municipales, dans un peu moins d'un an.

La nouvelle fait le tour du monde

La BBC au Royaume-Uni a mis la nouvelle à la une de son site Web.

Il s'agit aussi d'une manchette de dernière heure sur CNN.com.

Le Monde titre de son côté que « Le maire de Toronto reconnaît avoir fumé du crack »

De son côté, le frère du maire et conseiller municipal Doug Ford avait multiplié les interviews mardi matin, accusant le chef de police de ne pas être impartial et demandant qu'il quitte ses fonctions, du moins temporairement. Ce dernier veut porter plainte contre le chef Bill Blair auprès du Bureau du directeur indépendant de l'examen de la police. Selon lui, M.Blair est « le chef de police le plus politisé que nous ayons eu ». « Il a un parti pris contre le maire », a-t-il ajouté.

La semaine dernière, le chef de police a révélé qu'il avait en sa possession des extraits vidéo dont les « images corroborent celles qui ont précédemment été décrites dans la presse », faisant référence à la vidéo controversée que le Toronto Star et le site américain Gawker disaient avoir vue en mai dernier et dans laquelle on apercevait un homme ressemblant au maire en train d'inhaler ce qui semblait être du crack.

Le chef Blair avait aussi affirmé lors de son point de presse, jeudi dernier, qu'il était « déçu en tant que citoyen de Toronto et pour la réputation de la ville ». 

Le conseiller municipal Doug Ford a dit, mardi, qu'il s'agissait de « commentaires personnels inacceptables », alors que Rob Ford n'a été accusé de rien.

Le conseiller Ford a aussi reproché à un membre de la Commission des services de police de Toronto, Andrew Pringle, d'être dans une situation « massive de conflit d'intérêts », après qu'il eut effectué un voyage de pêche avec le chef Blair il y a des mois. « On ne peut pas avoir l'ami de pêche du chef qui siège à la Commission », qui a pour mandat de superviser le corps policier et son chef, en plus de lui allouer un budget.

Le chef de police a répondu qu'il continuerait à faire son travail. « C'est important pour le service policier de ne pas répondre à ces attaques personnelles », a affirmé le chef Blair.

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La commission Charbonneau est un «film de 2008-2009», selon Arsenault

Le reportage de Davide Gentile

Le président de la Fédération des travailleurs du Québec (FTQ), Michel Arsenault, a défendu la gouvernance du Fonds de solidarité FTQ devant la Commission des finances publiques de l'Assemblée nationale, mardi à Québec.

Dans un communiqué transmis avant le début des travaux de la commission, M. Arsenault a annoncé que le comité exécutif du Fonds de solidarité recommanderait la formation d'un comité spécial sur la gouvernance du Fonds, lors de la prochaine rencontre du conseil d'administration.

Le communiqué explique aussi que les conseils sectoriels, qui autorisent les investissements du Fonds avant que le dossier soit soumis au conseil d'administration, sont « composés d'une majorité de membres indépendants à la fois de la FTQ et du Fonds ».

En début de témoignage, Michel Arsenault a notamment affirmé qu'il n'existait pas de voie rapide pour que les dossiers provenant de la FTQ se retrouvent directement au C. A.

M. Arsenault, accompagné pour l'occasion du PDG du Fonds, Yvon Bolduc, a ajouté que les allégations entendues à la commission Charbonneau étaient « un film de 2008-2009 ».

Le président de la FTQ a dû répondre à des questions du député libéral Guy Ouellette qui lui demandait qui avait organisé des rencontres au club privé 357c entre lui et Pauline Marois, en 2008 et 2009, à l'époque où elle était chef de l'opposition officielle et où le Fonds de solidarité FTQ avait investi dans l'entreprise que dirigeait son mari, Claude Blanchet. Mme Marois s'est défendue d'avoir parlé de tels dossiers avec M. Arsenault.

Michel Arsenault a répondu mardi que c'était dans son rôle de président du Fonds de solidarité de rencontrer les politiciens, précisant qu'il avait rencontré le député Ouellette lui-même en compagnie de l'ex-ministre Tony Tomassi, dans un hôtel à Québec.

Au terme de son témoignage, Michel Arsenault a tenu un point de presse dans les corridors de l'Assemblée nationale et s'est montré plutôt agressif envers les journalistes qui l'interrogeaient sur la « gangrène », sous-entendant des enregistrements d'une conversation de mars 2009 permettant d'entendre un conseiller employer ce mot pour commenter des liens entre la FTQ et la mafia. M. Arsenault avait alors répliqué qu'il n'était pas responsable de cette situation.

Pressé de dire mardi s'il avait fermé les yeux sur ces liens, M. Arsenault a d'abord limité ses réponses au cas de Carboneutre, une entreprise dans laquelle le Fonds n'a pas investi. « L'histoire de la gangrène, c'était sur Carboneutre, et nous ne l'avons pas fait. » « Il n'y a pas de gangrène à la FTQ non plus, arrêtez donc de charrier. La FTQ, c'est une centrale syndicale respectable », s'est exclamé le président de la FTQ en colère.

Cette audience des dirigeants du Fonds de solidarité de la FTQ devant la commission parlementaire des finances publiques était réclamée à grands cris par les députés de la Coalition avenir Québec, à la suite de révélations à la commission Charbonneau sur de présumés liens entre les dirigeants de la FTQ et le crime organisé.

Le gouvernement Marois a accepté à la mi-octobre de convoquer Michel Arsenault et Yvon Bolduc en commission parlementaire, mais en précisant que des balises seraient posées pour éviter que l'audition ne se transforme en « commission Charbonneau ».

Qu'est-ce que le Fonds de solidarité de la FTQ?

Le Fonds de solidarité de la FTQ, créé en 1983 par une loi de l'Assemblée nationale du Québec, à l'initiative de la FTQ, est le premier fonds de travailleurs du Québec. Il est une société de capital de développement dont la mission est d'investir dans les entreprises de l'ensemble des secteurs d'activité de l'économie québécoise pour contribuer à la croissance économique de la province en créant et en sauvegardant des emplois. Il « fait pratiquement le travail d'un ministère du Développement économique au Québec », comme l'explique le journaliste Gérald Fillion.

Aujourd'hui, il compte plus de 615 000 actionnaires-épargnants et son actif est composé de 9,3 milliards de dollars d'épargne de travailleurs québécois. Même si le fonds de travailleurs utilise surtout les structures syndicales pour distribuer ses produits, le grand public peut également contribuer, notamment en investissant dans un REER.

Au lendemain de l'annonce de son départ

Michel Arsenault a annoncé publiquement lundi qu'il ne sollicitera pas un nouveau mandat à la présidence de la FTQ lors du congrès du syndicat à la fin novembre.

Le président de la plus grande centrale syndicale au Québec, âgé de 63 ans, a évoqué son désir de prendre sa retraite et d'en finir avec la pression médiatique que subissent les membres de sa famille depuis plusieurs mois.

Qui plus est, son leadership était de plus en plus contesté dans certains syndicats affiliés à la FTQ en raison des révélations entendues à la commission Charbonneau sur la proximité de certains ex-dirigeants de la FTQ avec le crime organisé.

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Le Sénat suspend Brazeau, Duffy et Wallin sans salaire

Le reportage de Marc Godbout

Les trois sénateurs au coeur du scandale des dépenses injustifiées ont finalement été suspendus sans salaire. Patrick Brazeau, Mike Duffy et Pamela Wallin ont fait, tour à tour, l'objet de votes distincts, mardi soir.

En plus de se voir retirer leur revenu pour au moins deux ans, les trois sénateurs, tous nommés à la Chambre haute par Stephen Harper, n'ont plus accès aux ressources et aux services du Sénat. Ils conservent cependant leur assurance vie, leur assurance maladie et leur assurance dentaire.

Des trois, seul Mike Duffy était absent lors des votes pour des raisons de santé. Patrick Brazeau a rapidement quitté la Chambre haute après s'être opposé à son expulsion.

Pamela Wallin, qui s'est abstenue lors du vote, a déclaré à la sortie du Sénat qu'il s'agissait d'« une triste journée pour la démocratie ». « Si les règles de droit les plus élémentaires ne sont pas respectées au Canada, où le seront-elles? » a-t-elle lancé.

Le leader du gouvernement au Sénat, Claude Carignan, a été prompt à crier victoire après les votes. « L'inconduite de ces trois sénateurs nous dicte d'agir avec fermeté et c'est pourquoi nous avons pris cette décision. » Il a indiqué que d'autres sénateurs pourraient faire face à ce genre d'expulsion. « S'il y a d'autres gens qui ont eu le même type de comportement, on doit s'attendre à ce qu'ils aient le même type de sanctions. »

Dans un bref communiqué, le premier ministre Stephen Harper s'est également montré satisfait. « La suspension de ces trois sénateurs de la liste de paie du gouvernement était ce qu'il fallait faire. » Les conservateurs accusent au passage Justin Trudeau d'avoir voulu défendre les sénateurs fautifs. Plus tôt dans la journée, le chef libéral avait recommandé à ses sénateurs de ne pas voter sur les suspensions. « Ce processus qu'a entamé M. Harper d'essayer d'expulser ces sénateurs ne va pas nous permettre à en savoir plus sur ce qui s'est passé », a-t-il expliqué. « Mais, en même temps, je ne crois pas que les sénateurs libéraux devraient défendre M. Duffy, Mme Wallin ou M. Brazeau. C'est pour ça que j'ai recommandé qu'on ne participe pas à la légitimisation du processus. »

Malaise au Sénat

Les sénateurs, autant libéraux que conservateurs, étaient divisés sur la question des suspensions, certains estimant que la démarche ne permettait pas aux trois membres visés de se défendre adéquatement.

Signe de ce malaise, plus d'une demi-douzaine de sénateurs conservateurs ont refusé de se lever pour appuyer chacune des motions ou étaient absents.

« C'est une sentence imposée sans possibilité d'appel » a réagi le conservateur Hugh Segal, qui s'est abstenu de voter. « Chaque membre a considéré ses options. J'ai beaucoup de respect pour eux, mais j'ai une opinion tout à fait différente. »

Le sénateur libéral Jim Cowan croit également que la démarche n'était pas juste. « Ç'a été conçu pour servir les fins politiques du premier ministre, qui voulait faire taire ces trois sénateurs pour éviter de nouvelles révélations qui pourraient entacher la crédibilité du premier ministre. »

Plusieurs sénateurs du Parti libéral ont ignoré la recommandation de Justin Trudeau de s'abstenir et ont voté formellement contre les suspensions.

Plus tôt mardi, la Chambre haute a rejeté un amendement libéral qui proposait de transférer l'affaire à un comité.

Résultats des votes

• Suspension de Patrick Brazeau : 50 pour, 29 contre, 13 abstentions
• Suspension de Mike Duffy : 52 pour, 28 contre, 11 abstentions
• Suspension de Pamela Wallin : 52 pour, 27 contre, 12 abstentions

L'analyse d'Emmanuelle Latraverse

La fin du scandale?

Au Parlement, l'opposition n'a pas l'intention de lâcher le morceau. Mardi, M. Harper a été une fois de plus la cible de nombreuses questions au sujet de son implication dans cette histoire et de celle de son entourage. L'opposition l'accuse d'avoir voulu camoufler l'affaire.

Lundi, le réseau CBC a mis la main sur une lettre de la Gendarmerie royale du Canada indiquant que la police fédérale est à la recherche d'une série de courriels et de documents qui pourraient ajouter du poids aux allégations du sénateur Duffy sur le rôle qu'aurait pu jouer le bureau du premier ministre Harper dans le scandale des dépenses injustifiées.

La GRC poursuit ses enquêtes.

Avec la collaboration de Daniel Thibeault

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New York vire à gauche

Le reportage de Joyce Napier

Bill de Blasio a facilement été élu maire de New York, mardi. Les démocrates reprennent ainsi la métropole américaine, qui leur échappait depuis deux décennies.

« Chers New-Yorkais, aujourd'hui, vous avez fait entendre une voix forte et claire afin que la ville prenne une nouvelle direction, unis par la certitude que notre ville ne doit laisser aucun New-Yorkais derrière elle », a-t-il lancé, après sa victoire. Il s'est exprimé devant ses partisans qui étaient réunis à Brooklyn.

Campé à gauche, Bill de Blasio a accusé le maire sortant, l'homme d'affaires Michael Bloomberg, d'avoir présidé deux villes : une pour les riches et une pour les pauvres.

Le nouveau maire a fait une campagne axée sur la réduction des inégalités. Il a notamment promis de développer les jardins d'enfants, un projet qu'il compte financer en taxant les riches.

« Combattre les inégalités n'est pas facile, cela ne l'a jamais été. Les problèmes ne seront pas réglés en un jour, [...] mais je ne cesserai jamais de me battre. » — Bill de Blasio, maire élu de New York

Ses défis sont tout de même nombreux : il devra, entre autres, maintenir les taux de criminalité historiquement bas et trouver un accord salarial avec les employés municipaux. Il entrera en fonction le 1er janvier.

Victoire et défaite des républicains

Au New Jersey, les électeurs ont donné un autre mandat au gouverneur Chris Christie. Le républicain a grandement tiré profit de son implication dans les efforts d'urgence et de reconstruction qui ont suivi le passage de l'ouragan Sandy.

Chris Christie, un homme au style direct et franc, est pressenti comme un candidat potentiel pour le Parti républicain en vue de la campagne présidentielle de 2016.

La victoire de Christie était anticipée dans le New Jersey, mais les républicains ont subi un revers un peu plus au sud, en Virginie, un État qui se trouve traditionnellement dans leur giron.

Grâce à une victoire très serrée, le démocrate Terry McAuliffe s'empare du poste de gouverneur de Virginie. Il a défait de justesse Ken Cuccinelli, qui est soutenu par les conservateurs du Tea Party.

La victoire de McAuliffe pourrait avoir des conséquences importantes lors de la présidentielle de 2016. Les démocrates semblent profiter des changements démographiques en Virginie et de la colère de la population contre les républicains.

À la rescousse de Détroit

Par ailleurs, les électeurs de Détroit ont élu Mike Duggan, un ancien cadre de la santé publique, au poste de maire. Son adversaire était Benny Napoleon, le shérif du comté de Wayne. Le maire sortant n'était pas dans la course.

Le nouveau maire devra manœuvrer en terrain fortement balisé. Détroit, une ville sous tutelle depuis juillet, croule sous une dette de 18 milliards de dollars, surtout attribuable aux caisses de retraite et au programme d'assurance maladie de ses employés. De plus, l'état des services publics est lamentable, et la ville est ravagée par la violence et la criminalité.

Finalement, Boston a aussi un nouveau maire : Martin J, Walsh, un ancien élu de la Chambre des représentants de l'État du Massachusetts. Il a défait le conseiller municipal John R. Connolly.

Le maire sortant Thomas Menino, qui souffrait de problèmes de santé en plus d'avoir vécu une dure année marquée par l'attentat du marathon, ne briguait pas de nouveau mandat.

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Moratoire sur la fracturation hydraulique à Terre-Neuve-et-Labrador

Le gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador ne recevra plus de demandes de permis pour toute forme d'exploration pétrolière utilisant la fracturation hydraulique.

Le ministre de l'Énergie, Derrick Dalley, en a fait l'annonce, lundi, à l'Assemblée législative de la province.

Le gouvernement impose un moratoire le temps d'effectuer les travaux techniques nécessaires pour évaluer pleinement l'impact géologique d'un tel procédé et aussi faire un examen équilibré des conséquences de la fracturation hydraulique.

M. Dalley a indiqué que la première préoccupation de son gouvernement, dans le cas d'un développement économique, était la santé et la sécurité des gens.

« Je suis très heureuse que le gouvernement ait annoncé la décision d'attendre pour la fracturation, c'est quelque chose qu'on a cherché dans notre caucus, et à ce moment c'est très nécessaire de chercher les pleines informations, les renseignements sur la question de la fracturation, question environnementale, et d'autres questions aussi, et je suis très heureuse qu'on va attendre », affirme Lorraine Michael, chef du Parti néo-démocrate de Terre-Neuve-et-Labrador.

Des consultations publiques sur la question devraient se dérouler au cours des prochains mois dans la province.

La Nouvelle-Écosse voudrait maintenir son moratoire

La municipalité de West Hants, en Nouvelle-Écosse, veut s'assurer que le moratoire sur la fracturation hydraulique dans cette province soit conservé.

Le préfet à West Hants, Richard Dauphinee, affirme que les gens dans sa région s'inquiètent pour leur eau potable.

Il ajoute que l'élimination des eaux usées produites durant la fracturation suscite aussi des préoccupations.

L'Union des municipalités de la Nouvelle-Écosse se prononcera sur la question lors de sa réunion annuelle, cette semaine à Halifax.

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Des Canadiens parmi 1000 prédateurs sexuels piégés

Une opération d'infiltration a permis d'identifier des dizaines de Canadiens et des centaines d'adultes dans le monde prêts à payer pour voir des actes sexuels sur caméra web d'une prétendue fillette des Philippines âgée de 10 ans, a indiqué lundi une organisation internationale de défense des droits des enfants.

Le groupe Terres des Hommes, établi près d'Amsterdam, a affirmé que 54 Canadiens figuraient parmi les quelques 1000 adultes de 71 pays identifiés durant le projet de dix semaines.

L'un des enquêteurs, s'étant identifié seulement par le prénom Peter par crainte de représailles, a affirmé que le plus surprenant était la facilité avec laquelle ces gens ont été pris en délit. Il s'est inquiété de voir que ces gens croyaient être à l'abri des lois sur le web.

Des renseignements détaillés d'identification, incluant noms, adresses, numéros de téléphone et courriels, sont désormais entre les mains d'Interpol et doivent être transmis aux autorités responsables de l'application de la loi dans les pays concernés, a mentionné Peter à La Presse Canadienne, à partir d'Amsterdam.

Un porte-parole de la Gendarmerie royale du Canada a indiqué « ne pas avoir d'information à fournir pour le moment » concernant cette opération.

L'opération impliquait une identité inventée d'une fillette de 10 ans des Philippines, nommée « Sweetie », qui s'inscrivait dans plusieurs forums prisés des enfants et adolescents. Les prédateurs sexuels interpellaient immédiatement la fillette.

« Montre-moi tes jambes », écrit l'un d'entre eux. « Babyyyy, combien? $$$ », écrit un autre.

Les quatre enquêteurs comptaient aussi sur une création animée en 3D de « Sweetie », bien qu'il n'ait généralement pas eu à en faire l'usage pour piéger les prédateurs.

Globalement, 20 172 adultes ont offert de payer entre 1 $ et 100 $ en utilisant des cartes de crédit prépayées non repérables pour voir une démonstration à caractère sexuel de « Sweetie » sur caméra web, bien qu'il leur ait été signifié à au moins deux reprises qu'elle était âgée de seulement 10 ans.

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